Utfordrer til de gamle superheltene

I 1938 kom Supermann til verden. Året etter ble Batman introdusert for første gang. Spiderman tok verden med storm da han ble presentert i 1962, og i 1963 dukket X-Men opp som en egen tegneserie. Josef Yohannes synes det er på høy tid å utfordre de 70 og 50 år gamle heltene. Det falt ham også naturlig at The Urban Legend skulle være mørk.

– Barack Obama er USAs første, mørke president. Nå tror jeg verden også er klar for en mørk superhelt, ler Josef som er oppvokst på Lindeberg.

The Urban Legend er 31-åringens debut innenfor tegneserieverdenen. Josef Yohannes innrømmer derimot at han aldri hadde lest en superhelthistorie før han selv satte i gang med eget tegneserieprosjekt.

– Donald var min superhelt da jeg var liten. Men jeg har sett alle superheltfilmene, da.

Nåtidens superhåp
Tegneserien The Urban Legend tar for seg livet til en superhelt uten superkrefter. Han bor i byen Capital City som er på randen av konkurs etter at korrupte embetsmenn kom til makten. Kommunale posisjoner og stillinger er blitt kuttet, og kriminelle miljøer har fått et godt overtak på byen. The Urban Legend tar saken i egne hender.

Hans skalkeskjul er læreren Malcolm T. Madiba. Et yrke mannen bak tegneserien har god kjennskap til.

– Jeg jobbet som lærer på Lindeberg skole før, opplyser Josef Yohannes.

– Generelt sett har jeg forsøkt å ta noen jordnære valg for å lage en realistisk historie. Det handler om hva korrupsjon og finanskrise kan føre til. Jeg vil at leserne skal kunne relatere seg til helten, fortsetter han.

Fra idé til virkelighet
The Urban Legend er 31-åringens første tegneserie. Han har fått en engelskmann til å tegne serien, mens fargeleggeren er fra Chile. Josef selv har utdannelse innen statsvitenskap og menneskerettigheter. Ideen om å skape en tegneserie og en fersk superhelt kom nesten like fort som den ble en realitet.

– Det hele kom som en drøm. Jeg har reist mye i verden. I 2010 besøkte jeg blant annet Afrika. Der fant jeg ut at de ikke har noen superhelt å se opp til, og at folk kanskje har et behov for noen forbilder. Det var faktisk én av årsakene til at jeg ville skape en ny helt.

– Egentlig skulle dette bare bli en engangsgreie. Men jeg har fått så mange gode tilbakemeldinger, så nå vil jeg bare fortsette. Det kommer i alle fall åtte eller ni utgaver til, smiler Josef lurt.

Superhelt ut i verden
Debutforfatteren har store planer om å distribuere tegneserien på verdensbasis. Ballen har allerede begynt å rulle, da han hittil har oversettelsesavtaler med mellom 15 og 20 land.

– Det føles helt surrealistisk egentlig. Jeg får en wow-følelse inne meg. Det er nesten slik at jeg må sette med ned for å tenke over det, ler Josef.

Det første nummeret av The Urban Legend er finansiert med egen lommebok. Han har skaffet distribueringsavtaler med blant annet butikkene Outland og Tronsmo og nettsidene til Platekompaniet. I tillegg selges tegneserien på The Urban Legends egne nettsider.

– Jeg er i full gang og har fått flere tilbud om avtaler. Til sommeren drar jeg til Comic-Con i San Diego. Det er verdens største tegneseriemesse, forteller Josef.

Lever i eget univers
Josef Yohannes er født i Danmark, men flyttet til Lindeberg i 1989. Der bodde han i 22 år før det bar videre ut i verden. Nå er han bosatt på Linderud, og gleder seg til å fortsette arbeidet som tegneserieskaper.

– Det som er så fint med å lage en tegneserie er at alt er lov. Man lever på en måte i sitt eget univers. Av og til kan man jo få skrivesperre. Da lar jeg bare pennen ligge, og venter til noe faller ned i hodet på meg, ler Josef.

Arbediet med utforming av idé og karakterbeskrivelser startet i november 2010. Josef hentet inspirasjon fra egne erfaringer, både fra Norge og i utlandet, til å skape den nye superhelten.

– Nå håper jeg å kunne inspirere andre til å gjøre sitt beste ut av egen situasjon.